자궁근종 원인과 증상-흔하지만 방치하면 안되는 여성 질병

여자의 신체구조상 평생 관리하고 신경써야 하는게 바로 자궁 건강인데요.

40대에 접어드니 제 주변에도 엄청나게 흔한게 '자궁근종'이었어요.증상의 정도는 다르지만 가볍게만 볼 질병은 아닌것 같습니다. 실제로 방치하다가 큰 수술을 하는 경우도 있더라고요.

 

오늘은 이렇게 흔하지만 가볍지 않은 질병, 자궁근종에 대해 알아보기로해요.

 

[목차]

• 자궁근종이란?
• 자궁근종 증상
• 자궁근종 원인
• 자궁근종 임신 영향
• 자궁근종 예방에 필요한 영양소와 습관
• 자궁근종 치료 방법

 

자궁근종이란?

자궁근종은 자궁 근육 안에 발생하는 양성 종양으로, 대부분의 경우 종양이 악성이 아닙니다. 자궁근종은 여성의 생식기관 중 하나인 자궁 벽에서 발생하는데, 종양의 크기와 위치에 따라 증상이 다를 수 있습니다. 일부 여성은 자궁근종으로 인해 생리통, 월경 과다, 복부 또는 골반 통증 등의 증상을 겪을 수 있습니다. 종양이 크고 증상이 심한 경우에는 치료가 필요할 수 있으며, 이 때에는 약물 치료, 수술 또는 기타 치료 방법이 사용될 수 있습니다. 종양이 작고 증상이 없는 경우에는 특별한 치료가 필요하지 않을 수 있으나, 정기적인 관찰이 필요할 수 있습니다. 종양의 크기와 증상에 따라 개별적인 치료 방법이 결정됩니다.

 

자궁근종 증상

자궁근종의 증상은 종양의 크기, 수, 위치 등에 따라 다양하게 나타날 수 있습니다. 일부 여성은 자궁근종으로 인해 아무런 증상이 없을 수도 있습니다. 그러나 종양이 커지거나 특정 위치에 위치할 경우 다음과 같은 증상이 발생할 수 있습니다.

1. 월경 과다 및 장기간 출혈: 자궁근종으로 인해 월경이 길어지거나 과다 출혈이 발생할 수 있습니다.
2. 생리통: 자궁근종으로 인해 생리통이 심해질 수 있습니다.
3. 복부 또는 골반 통증: 종양이 자궁 안에 압력을 가하거나 인근 조직에 압박을 줄 수 있어서 복부나 골반에 통증이 발생할 수 있습니다.
4. 요로 증상: 자궁근종이 방광이나 요로기관을 압박할 경우 소변 빈도 증가, 요도나 방광에 압력을 주어 소변 불편증 등의 증상이 나타날 수 있습니다.
5. 생식기 이상 증상: 자궁근종으로 인해 생식기에 압력이 가해질 경우 생식기 이상 증상이 발생할 수 있습니다.

이러한 증상이 있는 경우, 정확한 진단을 위해 의사를 방문하고 치료 계획을 수립하는 것이 중요합니다.

 

자궁근종 원인

자궁근종의 정확한 원인은 아직 명확하게 밝혀진 것은 없지만, 다음과 같은 요인이 자궁근종의 발생에 연관될 수 있습니다.

1. 호르몬 수준 변화: 자궁근종은 여성 호르몬인 에스트로겐에 영향을 받을 수 있습니다. 에스트로겐 수준의 변화가 종양의 성장을 촉진할 수 있습니다.
2. 유전적 요인: 가족력이 자궁근종 발생과 관련이 있을 수 있으며, 특히 모성 가족에서 자궁근종을 가진 경우 발병 위험이 높아질 수 있습니다.
3. 비만: 비만은 자궁근종 발생 위험을 증가시킬 수 있습니다.
4. 나이: 자궁근종은 대개 생식기의 활동이 높은 생산기 여성에서 발생하며, 나이가 들면서 발생 위험이 증가할 수 있습니다.
5. 생리 주기: 월경 주기가 짧거나 월경이 길 경우 자궁근종 발생 위험이 높아질 수 있습니다.
6. 유전적 변이: 최근 연구에 따르면 일부 유전적 변이가 자궁근종 발생과 관련이 있을 수 있다는 증거가 있습니다.

이러한 요인들이 종합적으로 작용하여 자궁근종이 발생할 수 있으며, 종양의 크기와 증상은 각 개인에 따라 다를 수 있습니다.

 

자궁근종 임신 영향

자궁근종이 임신에 영향을 주는지 여부는 종양의 크기와 위치, 임신에 관련된 증상 등에 따라 다를 수 있습니다. 일부 여성은 자궁근종이 임신에 미치는 영향을 거의 느끼지 못할 수도 있지만, 다른 여성들은 자궁근종으로 인해 임신과 관련된 어려움을 겪을 수도 있습니다. 여기에는 다음과 같은 요인들이 영향을 줄 수 있습니다.

1. 자궁근종의 크기와 위치: 자궁근종이 자궁의 크기를 증가시키거나 자궁 내부에 압력을 가하면 임신에 부정적인 영향을 줄 수 있습니다. 종양이 자궁의 축축구 내부에 위치할 경우 임신에 영향을 줄 가능성이 높아질 수 있습니다.
2. 임신 중 증상: 종양이 임신 중에 크게 성장할 수 있으며, 이로 인해 복통, 복부 늘어짐, 자궁 내 압력 등의 증상을 겪을 수 있습니다. 이는 임신 중 불편감을 유발할 수 있습니다.
3. 임신 중 출혈: 자궁근종으로 인한 출혈이 발생할 수 있으며, 이는 임신 중 출혈의 원인이 될 수 있습니다.
4. 임신에 따른 자궁근종의 변화: 일부 연구에 따르면 임신 중 자궁근종이 크기가 줄어드는 경우도 있지만, 반대로 성장하는 경우도 있을 수 있습니다.

따라서 자궁근종이 임신에 영향을 주는지 여부는 각 개인의 상황에 따라 다를 수 있으며, 임신을 고려하는 여성은 이에 대해 의료 전문가와 상담하는 것이 중요합니다.

 

자궁근종 예방에 필요한 영양소와 습관

자궁근종을 예방하기 위해 건강한 식습관과 생활습관을 유지하는 것이 중요합니다. 아래는 자궁근종을 예방하는 데 도움이 될 수 있는 영양소와 습관에 대한 정보입니다.

1. 과일과 채소 섭취: 항산화제와 비타민이 풍부한 과일과 채소를 다양하게 섭취하는 것이 좋습니다. 특히 비타민 C, 비타민 E, 베타카로틴이 풍부한 식품들은 자궁근종 예방에 도움이 될 수 있습니다.
2. 식이섬유 섭취: 식이섬유는 소화를 돕고 대사를 개선하는 데 도움이 됩니다. 곡물, 채소, 과일, 견과류 등 식이섬유가 풍부한 식품들을 섭취하는 것이 중요합니다.
3. 지방 섭취 제한: 포화 지방과 트랜스 지방을 피하고, 건강한 지방인 단일 불포화 지방과 다량 불포화 지방을 섭취하는 것이 좋습니다.
4. 정기적인 운동: 정기적인 유산소 운동과 근력 운동을 포함한 활동적인 생활을 유지하는 것이 자궁근종을 예방하는 데 도움이 됩니다.
5. 철분 섭취: 철분이 부족할 경우 자궁근종 발생 위험이 증가할 수 있으므로, 적절한 철분을 섭취하는 것이 중요합니다.
6. 스트레스 관리: 스트레스는 호르몬 수준에 영향을 주어 자궁근종 발생 위험을 증가시킬 수 있으므로, 스트레스를 관리하고 효과적으로 대처하는 것이 중요합니다.
7. 정기적인 건강 검진: 자궁근종과 같은 여성 건강 문제에 대한 정기적인 건강 검진을 받는 것이 중요합니다. 이를 통해 조기에 발견하고 치료할 수 있습니다.

이러한 영양소와 생활습관을 조절하여 자궁근종 발생 위험을 줄일 수 있습니다. 하지만, 만약 자궁근종이 발생한다면 의료 전문가와 상담하여 적절한 치료 계획을 수립하는 것이 중요합니다.

 

자궁근종 치료 방법

자궁근종을 치료하는 방법은 종양의 크기, 증상의 심각성, 환자의 나이, 생식 계획 등을 고려하여 결정됩니다. 일반적으로 다음과 같은 치료 옵션이 있습니다.

1. 약물 치료: 자궁근종의 크기를 줄이거나 증상을 완화하기 위해 호르몬 치료를 포함한 약물 치료를 시도할 수 있습니다. 호르몬 치료는 에스트로겐 수준을 조절하여 종양의 성장을 억제하는 데 도움이 될 수 있습니다.
2. 수술: 크고 증상이 심한 자궁근종의 경우, 종양을 제거하는 수술이 필요할 수 있습니다. 수술 옵션에는 자궁근종 절제술(미오미저 성절제술), 자궁근종적출술(미오미저 허양적출술), 자궁적출술 등이 있습니다. 최근에는 비침습적인 수술 기술이 발전하여 내시경을 이용한 수술이나 초음파를 이용한 집속 초음파치료 등도 사용되고 있습니다.
3. 비침습적 치료: 자궁근종을 치료하기 위한 비침습적인 절차로는 자궁동맥색전술(uterine artery embolization, UAE), 초음파를 이용한 집속 초음파치료(uterine fibroid embolization, Focused ultrasound surgery) 등이 있습니다. 이러한 치료 방법은 수술 없이 종양을 축소시키는 데 도움이 될 수 있습니다.
4. 초음파나 마이크로웨이브를 이용한 열치료: 고강도 초음파나 마이크로웨이브를 종양에 직접 조사하여 열에 노출시켜 종양을 파괴하는 방법도 있습니다.

치료 방법은 각 환자의 상태와 종양의 특성에 따라 다르므로, 의사와의 상담을 통해 최적의 치료 방법을 결정하는 것이 중요합니다.

 

자궁근종을 치료하지 않고 방치하는 경우, 일부 여성은 증상이 발생하지 않거나 증상이 경미한 경우도 있을 수 있습니다. 그러나 자궁근종이 크고 증상이 심한 경우 또는 종양이 다른 문제를 일으킬 수 있는 위치에 있는 경우에는 여러 가지 문제가 발생할 수 있습니다:

1. 증상의 악화: 자궁근종이 커지면서 생리 과다, 생리통, 복통, 골반 통증 등의 증상이 악화될 수 있습니다.
2. 생식기 문제: 종양의 크기나 위치에 따라 자궁근종이 생식기에 압력을 가해 생식기 문제를 일으킬 수 있습니다. 예를 들어, 방광 압박으로 인한 소변 빈도 증가, 항문 압박으로 인한 변비, 성관계 중 통증 등이 발생할 수 있습니다.
3. 생식 기능 저하: 자궁근종이 자궁 내막에 압력을 가해 생식 기능을 저하시킬 수 있습니다. 이는 임신이나 출산에 어려움을 줄 수 있습니다.
4. 합병증 발생: 자궁근종은 때로 합병증을 유발할 수 있습니다. 예를 들어, 자궁근종으로 인한 출혈이 고혈압이나 빈혈을 유발할 수 있으며, 대장에 압력을 가해 변비나 항문 통증을 유발할 수도 있습니다.

따라서 자궁근종이 발견되면 증상이 있는지 여부와 종양의 크기 등을 고려하여 의사와 상담하여 적절한 치료 방법을 결정하는 것이 중요합니다.